Deep Throat à 50 ans : le film controversé qui a propulsé le porno dans le mainstream

Linda Lovelace
Linda Lovelace

Injuriés par beaucoup et célébrés par d’autres, les enfants survivants des personnes impliquées parlent d’un héritage compliqué
Il a intrigué les célébrités, mortifié les conservateurs, divisé les féministes et changé à jamais la pornographie. Deep Throat, qui a été présenté en première à New York il y a 50 ans un dimanche, est probablement le film le plus controversé et le plus rentable de tous les temps.

Le film classé X mettait en vedette Linda Lovelace dans le rôle d’une femme sexuellement insatisfaite dont le clitoris perdu depuis longtemps est retrouvé par un médecin enterré dans son œsophage, provoquant de longues scènes surréalistes et, diraient certains, ennuyeuses de fellation avec une série d’hommes.

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Deep Throat a provoqué une violente réaction de la part d’une alliance improbable de féministes et de groupes religieux et a attiré l’attention du FBI. Son directeur a été arrêté et il a été diversement interdit, non interdit et réinterdit lors de procès pour obscénité qui ont fait en sorte que plus de gens étaient impatients de le voir (il n’a été montré dans un cinéma britannique qu’en 2005) tandis que sa star a affirmé qu’elle avait été violemment contrainte de le faire.
Un demi-siècle plus tard, certains le considèrent comme une étape importante dans la révolution culturelle et sexuelle américaine. D’autres, même avant Internet et le mouvement #MeToo, considéraient le film de 62 minutes comme ouvrant la voie à la prolifération massive de la pornographie, de l’exploitation et de l’objectivation.

Andrea Dworkin, par exemple, une féministe qui, à un moment donné, s’est alliée à Lovelace pour tenter d’interdire la pornographie, a soutenu dans un discours de 1993 à propos de ses effets déshumanisants que “lorsqu’une femme a un pénis enfoncé au fond de sa gorge, comme dans le film Deep Throat, cette gorge ne fait pas partie d’un être humain impliqué dans des discussions d’idées ». Erica Jong a déclaré qu’elle était “consternée de voir à quel point le concept était offensant”.

Le réalisateur du film, Gerard Damiano Sr, n’a jamais cherché à changer le monde mais pensait qu’il était du bon côté de l’histoire. L’ancien coiffeur écoutait ses clientes parler de la difficulté à s’exprimer sexuellement.

Gerard Damiano
Gerard Damiano

Il se lance dans le cinéma mais, n’ayant pas accès aux grands studios, s’installe sur la scène underground new-yorkaise (avec une aide financière de la mafia). Il est décédé en 2008 à l’âge de 80 ans, aussi surpris que quiconque que Deep Throat soit son héritage.

Sa fille, Christar Damiano, 56 ans, déclare via Zoom depuis New York : « Il n’aurait jamais pensé que cela obtiendrait la notoriété qu’il a eue. Il n’a jamais pensé qu’il allait créer ce phénomène et déclencher ce qu’on appelait la révolution sexuelle. Il n’en avait aucune idée. Il a eu un caprice quand il a vu Linda et l’a pris à partir de là.

Christar et son frère, Gerard Damiano Jr, 57 ans, également ancien réalisateur de films pour adultes, travaillent sur un documentaire sur leur défunt père. Ils étaient des enfants de six et sept ans lorsqu’ils ont accompagné Damiano à Miami, en Floride, où il a tourné Deep Throat en six jours pour 25 000 $ (cela rapporterait 600 millions de dollars), et se souvient avoir interagi avec les acteurs et l’équipe.

Christar, un guérisseur sonore et artiste de performance, déclare : « Nous étions très au courant de ce que faisait notre père. Nous étions sur de nombreux plateaux de tournage, bien que nous ayons été contournés quand il y avait des “détails”. Nous venions d’une famille très aimante, soudée et très unie; notre mère était la secrétaire de notre père; elle était comme l’épine dorsale de lui et de sa compagnie.

«Nous savions donc ce qui se passait et nous avons été élevés avec l’idée que le sexe était quelque chose de beau qui se passait entre adultes consentants et non quelque chose dont il fallait avoir honte. Le corps humain est une œuvre artistique qui doit être appréciée. Les gens ont beaucoup peur de montrer le corps humain, mais ce n’est pas comme ça qu’on a été éduqués.
Deep Throat a été le premier film pornographique adopté par un public grand public, attirant des téléspectateurs à la mode tels que Warren Beatty, Shirley MacLaine, Jack Nicholson et Jacqueline Onassis. Le cinéaste John Waters a rappelé dans le documentaire de 2005 Inside Deep Throat : « Deep Throat était un insigne de la nouvelle liberté. La tendance se résumait au « porno chic ».

Christar raconte : « Voir des photos de notre père dans le journal et des gens en parler a été très instructif pour nous. Nous pensions qu’il y avait quelque chose de spécial à être les enfants de notre père. Ce n’est que lorsqu’il n’y avait pas si bonne presse, lorsqu’ils l’ont emmené en prison, que nous avons posé des questions.

Linda Lovelace arrive aux Oscars en 1974.
Linda Lovelace arrive aux Oscars en 1974.

Une enquête menée en 1975 par le New York Times a révélé que la mafia aidait à financer des films pornographiques tels que Deep Throat et récoltait d’énormes profits de leur distribution. Gérard dit de son père : « Il s’est d’abord associé à la foule et il y avait donc une certaine crainte de représailles. Il a estimé qu’il avait de la chance de s’en tirer avec sa vie.

« Ensuite, il a été poursuivi et poursuivi par le gouvernement fédéral. [Le président Richard] Nixon l’a engagé pour détourner l’attention de ses propres méfaits. Nixon a mené une campagne très publique contre la pornographie et donc mon père a été arrêté et surveillé et nos téléphones ont été mis sur écoute. Il y avait beaucoup d’anxiété là-bas.

“Alors que les lois étaient interprétées et réinterprétées, des gens étaient arrêtés pour avoir fait des films classés X. Même s’il voulait faire de meilleurs films, il s’exposait à de plus grands risques et nous, les enfants, avons repris cette énergie.

“Nous ne connaissions pas tous les détails, mais je me souviens d’une fois où notre père a arraché le téléphone du mur au milieu de la nuit. Ça nous a réveillé et le lendemain il y avait des petits boutons en plastique cassés partout. Il était difficile de garder loin de nous ses sentiments d’anxiété face à la persécution.

Alors que Deep Throat était poursuivi en vertu des lois sur l’obscénité dans les États conservateurs, Damiano s’est retrouvé traîné devant les tribunaux de Memphis, Tennessee, et de Covington, Kentucky, pour se défendre et défendre son travail. Gérard se souvient : « Je me souviens quand il a été arrêté et qu’on nous a conduits chez nos grands-parents avec des instructions strictes qu’ils ne devaient pas allumer la télévision car ils regardaient toujours les informations du soir. Cette nuit-là, nous n’avons pas regardé les informations parce que c’était “Le roi du porno enchaîné”.
Gerard a vu Deep Throat pour la première fois à 14 ou 15 ans sans le consentement de ses parents, en achetant un billet à 5 $ sur la 42e rue à Manhattan. “J’étais plus excité à l’idée de voir notre voiture familiale que de voir du sexe parce qu’à ce moment-là, je savais ce qu’était le sexe. En fait, je l’ai dit à mon père peu de temps après parce que je ne pouvais tout simplement pas garder le secret. J’ai dû dire : “J’ai vu le film !” Je l’ai vu, je l’ai vu. ‘ Non pas qu’il était heureux mais il était comme, ‘OK’ – il ne pouvait pas nous le cacher pour toujours.

Christar était dans la fin de la vingtaine lorsqu’elle a finalement attrapé le film et a impressionné qu’il raconte l’histoire du point de vue d’une femme au lieu de se concentrer uniquement sur le plaisir masculin. Mais surtout, elle trouvait ça drôle. “J’ai vu l’humour de mon père partout”, se souvient-elle. « C’était notre père. Il était drôle et aimait faire rire les gens et avait un sens de l’humour sec. C’était le plat à emporter pour moi. C’était un film drôle qui avait du sexe dedans.

Mais Lovelace née Linda Boreman avait une relation compliquée et troublée avec Deep Throat. Elle a dit plus tard qu’elle n’avait fait le film que parce que son mari de l’époque, Chuck Traynor, l’avait menacée de violence. En 1986, témoignant devant le Congrès des dangers de la pornographie, elle a déclaré “pratiquement chaque fois que quelqu’un regarde ce film, il me regarde me faire violer”.

Peu de temps avant sa mort dans un accident de voiture en 2002, à l’âge de 53 ans, Lovelace semblait cependant faire la paix avec le film, ou du moins l’accepter comme un moyen de joindre les deux bouts. Elle a signé des souvenirs Deep Throat pour les fans et a participé à un shooting lingerie soft focus pour le magazine Leg Show. “Il n’y a rien de mal à avoir l’air sexy tant que c’est fait avec goût”, avait-elle déclaré à l’époque.

Linda Lovelace en 1975
Linda Lovelace en 1975

Gérard observe : « Les gens aiment y penser en noir et blanc, mais c’était en réalité 50 nuances de gris. Elle a écrit quatre autobiographies toutes en fait écrites par des hommes qui ont des points de vue contradictoires. Je ne dis pas qu’elle a changé son histoire mais son histoire a évolué et, à la fin de sa carrière, elle a en fait dit que les féministes anti-porno avaient profité d’elle et l’avaient abusée à leurs propres fins.

Parmi les contemporains de Lovelace figurait Gloria Leonard, une actrice et militante de films pornographiques décédée en 2014. Sa fille, Robin Leonardi, directrice de Damiano Films, rejoint Gerard et Christar dans une tournée d’interviews pour marquer l’anniversaire d’or de Deep Throat. Elle insiste sur le fait que Leonard n’a jamais senti qu’elle était exploitée ou objectivée par l’industrie du film pour adultes.
Leonardi dit via Zoom de Sarasota, en Floride : « Je ne pense pas que ma mère ait jamais eu un moment de regret. Si elle avait l’occasion de le refaire, elle le ferait. Elle était membre de Mensa; elle était commerçante de Wall Street ; elle aurait pu faire n’importe quoi de sa vie.

“Elle a réalisé très tôt avec l’hypocrisie de ce pays à quel point nous sommes malhonnêtes en tant que culture. C’était l’impulsion pour elle de prendre cela là où elle a dit: “Vous savez quoi, je vais le faire mais ce n’est pas une question d’argent, c’est une question de principe.” Une fois qu’elle a mis le pied sur le ring, il n’y avait rien qu’elle ne pouvait pas faire.

Leonardi, 58 ans, agent immobilier, poursuit : « C’était à une époque où les femmes étaient vues et pas entendues. Elles étaient pieds nus et enceintes. L’une des répliques classiques de ma mère est la suivante : “Être dans un film classé X n’est pas dégradant pour les femmes, mais lorsque le choix ultime d’une femme pour la journée est la farce ou les pommes de terre, c’est dégradant pour les femmes.”

«Il y avait cette dichotomie parce qu’elle était une star du porno et une féministe et elle a fini par débattre de Women Against Pornography qui affirmait qu’elles étaient aussi des féministes. Elle a changé la façon dont les femmes peuvent être à l’aise dans leur pouvoir dans cette industrie.

Si Gerard Damiano Sr commençait sa carrière et faisait Deep Throat aujourd’hui, il le ferait probablement en ligne. Mais à l’ère d’Internet, qui ressemble souvent au Far West, le choix et le consentement sont-ils toujours possibles ? Pouvez-vous toujours être une féministe pro-porno ? Gloria Steinem dirait non ; ces interviewés disent oui.

Christar affirme : « Chacun a le droit de choisir ce qu’il veut faire de sa vie et de son propre corps. À l’avenir, nous devrions toujours avoir ce choix. Beaucoup de femmes aiment être une star du porno et adorent faire ce travail. Ils le font par choix et non parce qu’ils doivent le faire.
Son frère Gérard exprime un point de vue que certains pourraient trouver idéaliste : « Les pornographes connaissaient leur public : il y avait des mecs qui se branlaient dans les cinémas d’en bas et c’est pour eux qu’ils tournaient leurs films. Mais maintenant, avec Internet, nous avons des cam girls par millions. Une jeune femme n’a pas besoin d’un système de studio. Elle n’a pas besoin de Damiano Films.

“Tout ce dont elle a besoin, c’est d’un ordinateur avec une webcam et elle est en affaires pour elle-même pour créer son propre contenu et en récolter tous les bénéfices et prendre ses propres responsabilités. Cela a vraiment ouvert les possibilités, donc ce n’est pas contrôlé par quelques hommes. Il est désormais contrôlé par n’importe qui : homme, femme, non binaire, transgenre. Quiconque veut participer peut s’exprimer sexuellement et, dans certains cas, être payé pour cela.

Christar et Gerard restaurent les films de leur père tels que The Devil in Miss Jones, Memories within Miss Aggie, Let My Puppets Come et The Story of Joanna. Pour célébrer les 50 ans de Deep Throat, ils participent à des projections et à des tables rondes à travers l’Amérique et le monde. Ils ne peuvent pas être tout à fait sûrs de la façon dont il sera reçu à l’ère de #MeToo.

Gérard commente : « En Amérique, les gens sont très réticents à parler de tout ce qui a à voir avec le sexe. Nous pensons que le mouvement MeToo est attendu depuis longtemps. Nous sommes toutes féministes. Mon père était féministe. Il a mis les femmes au premier plan dans tous ses films les plus importants, mais malheureusement, il y a eu un peu de contrecoup.

“Les gens aujourd’hui ont tellement peur de tout ce qui est sexuel parce qu’ils ne savent pas quoi faire. Nous avons vu beaucoup de mal qui a été fait, mais il n’y a pas beaucoup de positivité sexuelle et nous espérons réintroduire cela avec ce film.

Les débats vont faire rage mais le nom de Deep Throat est assuré d’immortalité grâce à l’homme qui a fait la guerre à la pornographie : Nixon. Lorsque les journalistes Bob Woodward et Carl Bernstein ont trouvé un informateur secret du FBI pour leur enquête sur l’effraction et la dissimulation du Watergate, qui marque également son 50e anniversaire la semaine prochaine, un rédacteur en chef du Washington Post a donné à la source un pseudonyme : “Deep Throat”.

Evidemment elles tenteront de vous faire prendre des unités pour être en duo avec elles et faire des cochonneries, libre à vous de vous laisser tenter. Je trouve les systèmes actuels sains et non dangereux pour le budget, car en fait on ajoute des sous sur un compte, de quelques euros à des centaines d’euros et quand on est en privé avec une fille de son choix cela décompte de ce compte mais donc aucun danger d’aller plus loin. C’est ce qu’on appelle en téléphonie le forfait bloqué je crois. tant que vous n’aurez pas décidé d’ajouter des sous de votre plein gré vous ne pourrez pas les dépenser, je pense que c’est sérieux comme façon de voir et sans stress.
L’inscription et les dialogues en public sont gratuits évidemment.
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